)
국내 편의점 산업이 도입 36년 만에 처음으로 연간 점포 수 감소를 기록하며 성장 정체 국면에 접어들었다. 시장 포화와 소비 위축, 비용 부담이 겹치면서 외형 확장 전략에 제동이 걸렸다는 분석이 나온다.
4일 산업통상자원부에 따르면 지난해 말 기준 국내 편의점 4사(GS25·CU·세븐일레븐·이마트24) 점포 수는 5만3266개로 집계됐다. 전년(5만4852개)보다 1586개 줄어든 수치다. 1988년 국내에 편의점 산업이 도입된 이후 연간 점포 수가 감소한 것은 이번이 처음이다.
점포 감소의 배경으로는 시장 포화가 가장 먼저 꼽힌다. 인구 약 1억2000만 명의 일본 편의점 점포 수가 5만7019개로 한국과 비슷한 수준인 점을 감안하면 국내 시장은 이미 과밀 상태라는 평가다. 출점 경쟁이 이어지며 상권 중복이 심화됐고, 점포당 매출 증가 여력도 제한적이라는 지적이다.
최저임금 인상에 따른 인건비 부담 역시 점주 수익성을 압박했다. 여기에 경기 둔화와 고물가 장기화로 소비심리가 위축되면서 매출 성장세도 급격히 둔화했다. 실제 편의점 4사의 연간 매출 성장률은 2023년 8.0%에서 2024년 3.9%, 2025년 0.1%로 빠르게 낮아졌다. 지난해 전체 매출은 전년 대비 0.1% 증가하는데 그쳤다. 물가 상승률을 고려하면 사실상 역성장이라는 평가다.
구매 건수도 감소세로 돌아섰다. 전년 동월 대비 구매 건수는 2024년 12월 1.9% 증가했으나, 1년 뒤인 지난해 12월에는 0.7% 감소했다. 초저가 상품 선호가 확산되면서 상대적으로 가격대가 높은 편의점이 소비 위축의 직격탄을 맞았다는 분석이 나온다.
다만 점포 효율화 영향으로 점포당 매출은 소폭 개선됐다. 산업부에 따르면 지난해 말 기준 점포당 매출액은 5113만5000원으로 전년 동월(4898만3000원) 대비 4.4% 증가했다. 수익성이 낮은 점포를 정리하면서 평균 매출이 상승한 결과로 풀이된다.
실제로 업계는 ‘전략적 폐점’을 통해 체질 개선에 나서고 있다. 세븐일레븐은 2022년 말 1만4265개였던 점포 수를 2024년 말 1만2152개로 줄였고, 지난해 상반기에만 약 700개 점포를 정리했다. 다른 업체들도 수익성 중심 출점과 점포 재편에 속도를 내고 있다.
증권가에서는 올해 편의점 실적 역시 둔화 흐름을 이어갈 것으로 보고 있다. 일부 업체의 연간 영업이익이 감소할 것이라는 전망도 나온다.
업계 관계자는 “출점 확대를 통한 외형 성장 전략은 당분간 제한적일 것”이라며 “부진 점포를 과감히 정리하고 점포당 매출을 높이는 내실 중심 전략으로 전환하는 시기”라고 말했다.
후원하기
이 기사에 대해 어떻게 생각하시나요?
추천해요
좋아요
감동이에요
화나요
슬퍼요
추천해요0
좋아요0
감동이에요0
화나요0
슬퍼요0
기사제보 
