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은행들이 생명보험사를 앞세워 요양시장 진출에 박차를 가하고 있다. 저출산과 고령화로 인구주조 변화가 심화되는 가운데 요양사업의 시장성에 주목한다는 의미다.
KB라이프가 시장을 선도하는 가운데, 신한라이프가 프리미엄 요양시설을 오픈하며 추격하는 분위기다.
18일 보험업계에 따르면 신한라이프의 시니어사업 전담 자회사 신한라이프케어는 지난 15일 경기도 하남시에 프리미엄 요양원인 '쏠라체 홈 미사'를 개소했다.
'쏠라체 홈 미사'는 일상생활 수행이 어려운 고령층을 대상으로 숙식 및 돌봄 서비스를 제공하는 노인요양시설이다. 신한라이프의 첫 요양시설이기도 하다. 이날 진행된 개소식에는 진옥동 신한금융그룹 회장과 정상혁 신한은행장, 천상영 신한라이프 사장 등 그룹의 주요 경영진이 참석하면서 신한라이프의 핵심사업으로 부상하고 있다.
특히 우석문 신한라이프케어 대표가 1년 연임에 성공한 만큼, 그동안 추진해 왔던 시니어 사업의 탄력을 받게 됐다. 신한라이프는 지난 2024년 장기요양시설 분당 데이케어센터를 개소해 운영하고 있으며, 내년에는 서울시 은평구에 시니어 주거복합시설을 오픈할 예정이다. 2028년까지 매년 하나 이상의 시니어 시설을 오픈해 운영한다는 목표다.
신한라이프가 요양사업에 새로 도전장을 내밀었다면, 은행계 생보사 중 요양사업 선두주자는 KB라이프다. KB라이프는 요양 자회사 KB골든라이프케어를 통해 실버타운, 요양원, 데이케어센터 등 이른바 '3대 시니어 케어 서비스'를 모두 보유하고 있다. 국내 금융그룹 산하에서 3대 시니어 케어 서비스를 보유한 곳은 KB골든라이프케어 뿐이다.
지난해에도 은평·광교·강동 등 3개 시설을 추가로 개소하며 현재 총 11개의 시니어 케어 시설을 운영 중이다. 이미 시니어 사업 관련 포트폴리오를 이미 완성 단계에 올려놓았다는 점에서 경쟁사 대비 우위에 있다는 평가다.
KB골든라이프케어는 올해 조용범 대표가 새로 취임했다. 조 대표 체제의 KB골든라이프케어는 10년 이상 요양 비즈니스를 해온 저력으로 고객이 웰에이징(Well-Aging)을 실현할 수 있는 통합 케어 서비스를 추진할 예정이다.
후발주자인 신한라이프는 신사업에 열성을 보이고 있다. 요양사업이 초기 투자비용 부담이 크고, 수익성을 확보까지 시간이 걸리는 사업이지만, 생보사들이 요양시장에 집중하는 건 초고령사회가 가속화되는 현실에서, 요양·시니어 사업이 대세이기 때문이다.
업계 관계자는 "국내 금융그룹 차원에서 시니어 특화 브랜드를 키워나가려는 움직임을 보이고 있다"며 "초기 투자비용 지원을 받을 수 있는 은행계 생보사들을 중심으로 요양 시장이 점차 확대될 것으로 예상된다"고 말했다.
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