양천구, 반려식물 보급으로 어르신 정서 안정 지원

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65세 이상 취약계층 434명에 식물 전달 및 교육
원예치료사 방문지도와 집합교육 병행
‘반려식물 동행예술제’ 등 정서 회복 프로그램도 마련

최영호 기자 기자페이지 + 입력 2025-06-19 09:23:23

▲ 이기재 양천구청장이 반려식물 클리닉 행사에서 어르신에게 식물을 건네고 있다. 양천구

서울시 양천구가 홀몸노인 등 취약계층 어르신들이 반려식물을 키우며 우울감과 외로움을 해소하고 삶의 활력을 되찾도록 ‘반려식물 보급사업’을 추진한다.

19일 양천구에 따르면 지원 대상은 65세 이상 저소득층과 노인맞춤돌봄서비스 이용자 등 지역 내 취약계층 어르신 434명이다. 실내에서 관리가 쉽고 공기 정화와 관상 효과가 뛰어난 관엽식물 6종 중 한 가지를 참여자가 직접 선택해 이달 중 가정으로 전달한다.

반려식물을 보급한 후에는 가정마다 원예치료사가 개별 방문하거나 집합 교육을 통해 분갈이·가지치기 등 식물관리 요령을 안내하는 ‘원예 프로그램’도 함께 진행한다.

개별 방문대상은 고령이거나 거동이 불편한 어르신 등 354명으로 원예치료사가 직접 가정을 방문해 식물의 상태를 진단하고 관리하는 방법을 교육한다. 이후에도 전화 상담과 ‘양천구 반려식물 클리닉 센터’ 연계를 통한 지속적인 사후 관리를 지원한다.

‘집합 교육형’ 원예프로그램은 어르신 80명을 대상으로 10월까지 오목공원 식물쉼터에서 진행된다. 10명 이하 소규모 모임을 구성해 원예치유 전문 강사가 반려식물 교육을 진행하고 식물을 활용한 자기 소개, 반려식물 식재와 관리법 등을 공유하며 참여자 간 정서적 유대감을 증진한다.

아울러 10월에는 프로그램에 참여한 어르신들이 반려식물을 주제로 하는 시·수필·그림·사진 등 작품을 만들고 전시하는 ‘반려식물 동행예술제’를 개최해참여자들에게 성취감을 부여하고 세대 간 소통을 유도할 계획이다.

한편 최근 반려식물이 정서적 안정감을 되찾고 우울감을 개선하는 치유 수단으로 각광받는 가운데 구는 △장애인 단체를 대상으로 하는 ‘함께 피는 우리의 정원’ △중장년 정원치유 프로그램 ‘정원 속에서 치유로 피어나는 나’ △60세 이상 어르신 대상 ‘손끝으로 만나는 초록빛 에너지’ △부모와 자녀가 함께하는 가족숲 치유 프로그램 ‘숲톡 놀이톡톡’ 등 다양한 계층별 정원치유 프로그램을 운영하고 있다.

이기재 양천구청장은 “반려식물을 키우는 활동이 어르신들의 고독감과 우울감을 줄이고 성취감을 높일 수 있는 계기가 될 것이다”며 “취약계층의 정서적 안정과 사회연결망 확대를 위한 다양한 사업을 지속 발굴·운영하겠다”고 밝혔다.

최영호 기자 cyh2@skyedaily.com 기자페이지 +

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